हिमाचल प्रदेश के चंबा जिले में मंगलवार रात एक दुखद घटना सामने आई। ऐतिहासिक चौगान में चल रही रामलीला के मंचन के दौरान दशरथ का किरदार निभा रहे 73 वर्षीय कलाकार अमरेश महाजन (उर्फ शिबू) की मंच पर ही हृदय गति रुकने से मौत हो गई।
यह घटना रामलीला के दूसरे दिन करीब 8:30 बजे हुई। उस समय दशरथ दरबार और सीता स्वयंवर का मंचन चल रहा था। मंच पर किरदार निभाते हुए अचानक अमरेश बेहोश होकर गिर पड़े। साथी कलाकारों ने तुरंत उन्हें उठाकर जवाहरलाल नेहरू मेडिकल कॉलेज ले जाया, जहां डॉक्टरों ने मृत घोषित कर दिया।
डॉक्टरों के अनुसार, उनकी मौत का कारण हार्ट अटैक रहा।
40 साल से निभा रहे थे दशरथ और रावण का किरदार
मोहल्ला मुगला निवासी अमरेश महाजन बीते चार दशक से रामलीला में दशरथ और रावण जैसे अहम किरदार निभा रहे थे। उनकी कला और समर्पण को चंबा ही नहीं, पूरे क्षेत्र में सराहा जाता था। इस बार मंचन शुरू होने से पहले ही उन्होंने साथियों से कहा था कि यह उनकी आखिरी रामलीला होगी।
क्लब में शोक की लहर
रामलीला क्लब चंबा के अध्यक्ष स्वपन महाजन ने उनके निधन पर गहरा दुख जताते हुए कहा कि “अमरेश महाजन क्लब के लिए एक स्तंभ थे। उनकी कमी हमेशा खलेगी।”
चंबा में रामलीला का मंचन वर्ष 1949 से लगातार होता आ रहा है। लाला संसार चंद महाजन द्वारा शुरू की गई यह परंपरा आज भी जारी है।